Toespraak van Zijne Majesteit de Koning - Staatsbezoek van de Koning en de Koningin van Jordanië

Toespraak van Zijne Majesteit de Koning ter gelegenheid van het staatsbezoek
van Hunne Majesteiten de Koning en de Koningin van Jordanië
Kasteel van Laken, woensdag 18 mei 2016

Sire, Majesteit,

De Koningin en ik zijn bijzonder blij u vandaag in het kader van uw staatsbezoek aan België te mogen verwelkomen. Uw bezoek vormt een hoogtepunt in de relatie tussen onze landen en volkeren. Met deze ontvangst willen wij hulde brengen aan een groot volk en een bevriende dynastie. 

U bezoekt ons land regelmatig. Mijn vader en ik hebben in het verleden verschillende keren de gelegenheid gehad om met U de toestand van de wereld en van het Midden-Oosten in het bijzonder te bespreken. Als onvermoeibare voorvechter van de vrede, zoals Uw vader wijlen Koning Hoessein, bent u een vooraanstaande speler die in staat is bruggen te slaan tussen de landen in de regio en de grootmachten en die een weg weet te vinden naar toenadering en compromis. Ook de inspanningen van Koningin Rania op het vlak van onderwijs, verzelfstandiging van de vrouw en humanitaire hulp zijn bewonderenswaardig en worden bijzonder gewaardeerd.

 Ik hoop van ganser harte dat Uw bezoek ertoe zal bijdragen dat  nieuwe bruggen worden gebouwd tussen Jordanië en België. Wij kennen het verenigende epos van Uw voorouder Sharif Hussein Bin Ali, aanvoerder van de Arabische opstand, die 100 jaar geleden, in juni 1916, begon. Wij zijn geboeid door de pure schoonheid die de Wadi Rum woestijn ten toon spreidt en door de oude Nabatese stad Petra, die uit de rotsen gehouwen is. Wij kennen  de baai van Aqaba, de Dode Zee, en uiteraard Amman, een van de oudste steden ter wereld, herdoopt tot Philadelphia door de Grieken, in vergetelheid geraakt en onherbergzaam geworden totdat Uw voorvader in 1921 besliste er zijn hoofdstad van te maken.

 Jordanië en België hebben meer gemeen dan men zou denken. Wij liggen beiden in het hart van een strategisch belangrijke regio. Wij zijn landen met een middelgrote omvang en gewicht, die gemakkelijker en vrijer dan anderen initiatieven kunnen nemen en compromisoplossingen kunnen voorstellen. U doet het in het Midden-Oosten en wij hebben het steeds gedaan en zullen het blijven doen in de Europese Unie. Wij hebben ook gemeen dat wij ontmoetingsplaatsen zijn tussen culturen. Onze landen kunnen er enkel bij winnen elkaar beter te leren kennen en samen te werken om originele oplossingen te vinden op de problemen waarmee we worden geconfronteerd. Onze universiteiten en hogescholen, onze bedrijven die actief zijn in sectoren van hernieuwbare energie, productie en distributie van elektriciteit, transport van gas, zuivering en distributie van water, basisscheikunde en logistiek kunnen de Uwe aanvullen, en een reële toegevoegde waarde bieden.

 Uw land ligt in het centrum van een regio die dooreen is geschud door crisissen. Het Israëlisch-Palestijns conflict en de instabiliteit in Irak en Syrië leggen een zware last op Uw land en op de Jordaanse bevolking. Een ononderbroken stroom mannen en vrouwen, op zoek naar veiligheid, is toevlucht komen zoeken in Jordanië. Te midden van humanitaire crisissen is Jordanië steeds een veilige haven van stabiliteit en vrede. Het Jordaanse volk toont een voorbeeldig medeleven en veerkracht. Ondanks de druk die de aanhoudende instroom legt op Uw maatschappij, heeft U nooit nagelaten om uw armen te openen. Deze standvastige gastvrijheid, een oude bedoeïen traditie, dwingt onze bewondering af.

 Uw bezoek komt op een moment waarop België met pijn de gevolgen van de instabiliteit in het Midden-Oosten ondervindt. De aanslagen van 22 maart laatstleden, die werden opgeëist door de zogenaamde islamitische staat, hebben, na deze van Parijs, de wreedheid en laaghartigheid concreet gemaakt en dichtbij gebracht. Mannen en vrouwen, onschuldige en vreedzame burgers, zullen er voor het leven de zware gevolgen van dragen. Het hele land is er nog door getekend.

 Maar deze collectieve emotie voedt noch angst noch haat. Ze zal ons niet verdelen. In tegendeel, zij zal eenvoudigweg onze vastberadenheid versterken om deze terroristen te bevechten waar ze zich ook bevinden. In België zullen onze veiligheidsdiensten, die reeds uitzonderlijk werk hebben geleverd, zonder ophouden hun inspanningen verderzetten om terroristische cellen op te sporen en te ontmantelen. In het Midden-Oosten werd het Belgische leger ingezet aan de zijde van Jordanië in de internationale coalitie tegen Daesh. Vanaf volgende maand zouden onze F16 opnieuw ingezet moeten worden in Uw regio. Uw bezoek vandaag laat ons toe met kracht te herbevestigen dat onze twee landen partners zijn in deze strijd tegen terreur en barbaarsheid.

 In Uw boodschap naar aanleiding van de herdenking van de geboorte van de Profeet Mohamed en Kerstmis in december vorig jaar, heeft u de harmonie tussen de Christelijke en Islamitische religie in Jordanië en hun gemeenschappelijke waarden onderlijnd. Het samenleven van de drie grote religies van het Boek in de regio waarin ze hun oorsprong vinden is nog waardevoller vandaag nu zij rechtstreeks wordt bedreigd door het haatdiscours van extremisten en geweldideologen. Of het nu in het Midden-Oosten of Europa is, het nihilistische radicalisme voedt zich ten onrechte met religieuze verwijzingen.

 De extremisten hebben in werkelijkheid gebroken met de maatschappijen waarin zij leven. Onze voornaamste uitdaging – van formaat – is om onze waarden van openheid, dialoog en respect tussen mannen en vrouwen van diverse afkomst, etnische achtergrond of verschillende cultuur te doen zegevieren. Eeuwenoude religieuze en filosofische overtuigingen hebben deze waarden in onze maatschappijen verankerd. Deze gedeelde rijkdom wordt nu bedreigd. Om ze veilig te stellen moeten wij bruggen bouwen en blijven bouwen tussen al diegenen die in onze landen een onderkomen vinden.

Meer dan ooit moeten onze landen de krachten bundelen om positieve dynamieken te ondersteunen die in het verleden  mensen inspireerden en die een toekomst kunnen vormgeven die gebaseerd is op begrip, harmonie en vrede.

Dames en heren,

Ik nodig u uit het glas te heffen op de gezondheid van de Koning en de Koningin van Jordanië.